A quasi cinque anni di distanza dal suo iniziale rilascio, Firefox ha superato un traguardo simbolico ma al tempo stesso importante, per comprendere il grado di diffusione del browser.

Secondo le statistiche pubblicate su XP.net, stilate prendendo in considerazione migliaia di computer sparsi in tutto il mondo, il 50,6% delle piattaforme in esame ha installato il browser open source di Mozilla.

Ciò però non significa che Firefox sia diventato il software più impiegato per la navigazione. Il 34% degli utenti lo utilizza infatti in accoppiata con Internet Explorer, che resta per il momento presente sull’84% dei computer analizzati.

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Dopo Chromium, Google ha annunciato di aver reso disponibili due nuove versioni sperimentali del suo browser Chrome per Mac e Linux, indirizzate esclusivamente agli sviluppatori.

Entrambe sono ancora in fase di testing e hanno per questo molti limiti: fra le altre cose non funzionano i video di YouTube, le impostazioni di privacy sono bloccate, non c’è modo di stampare né di modificare il motore di ricerca predefinito.

I pacchetti di installazione sono già disponibili sulla pagina ufficiale: per Mac OS X Google fornisce un pacchetto DMG, mentre per Linux ci sono già due versioni per diverse distribuzioni.

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Nella giornata di venerdì Google ha rilasciato, un po’ a sorpresa, la versione 2 del suo browser Chrome, puntando l’attenzione su alcune novità introdotte che, sebbene presentate come rivoluzionarie in un video ufficiale (visibile in streaming a fondo post), ai più hanno fatto storcere il naso.

Il supporto alla modalità full screen, la possibilità di ricordare i dati inseriti nei moduli di invio informazioni e quella che permette di eliminare alcuni siti dall’elenco dei più visitati.

Queste le nuove “feature” che Chrome 2 ha introdotto, comunque già da tempo implementate dai suoi concorrenti.

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Con una rapidità veramente invidiabile, Google ha rilasciato oggi la sua seconda versione stabile di Chrome. Parlare di rapidità sorge spontaneo considerando che Chrome è un prodotto lanciato da pochissimo sul mercato, un browser che in appena 8 mesi è giunto a rilasciare la sua seconda versione anche grazie al fatto che, per volere di Google, viene aggiornato quasi quotidianamente.

Con l’ultima release, chiamata Chrome 2, vengono ulteriormente migliorate non solo quelle che sono le caratteristiche peculiari del browser di Mountain View, ovvero la velocità e la “leggerezza”, ma vengono risolti diversi bug (circa 300 a detta del team di programmatori) e inserite alcune utili funzioni tra quelle più richieste dagli utenti.

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Il 1 settembre 2008 il mondo fu svegliato con una piacevole quanto inattesa sorpresa, un fumetto di 38 pagine disegnato dal famoso Scott McCloud (già noto autore dei classici Understanding Comics) che, apparso sul Web, presentava quella che sarebbe stata propagandata per mesi come la rivoluzione del Web 2.0: un browser nuovo, veloce, con funzioni gradevoli, quali i tabs, una Java Virtual Machine dalle elevate prestazioni, un autocompletamento delle ricerche (nella cosiddetta omnibox), la navigazione nascosta.

Google confermò di lì a breve il lancio della prima beta di Chrome e da allora ha continuato con miglioramenti costanti dal lato tecnico e con una campagna di marketing imponente, con cui sta cercando di spingere il nuovo browser fra la gente comune. Gli sforzi stanno continuando anche oggi, con il lancio di una massiccia campagna pubblicitaria su Google TV. Google ha infatti di recente iniziato a far pubblicità a Chrome con dei brevi video clip, rivoluzionando una policy antica che prevedeva austerità in TV.

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Better Gmail è una delle estensioni per Firefox più apprezzate per personalizzare Gmail. Apporta tutta una serie di cambiamenti all’aspetto della webmail di Google, utili per rendere più intuitiva l’interfaccia grafica proposta.

Evidenziazione dei messaggi, icone personalizzate per gli allegati, visualizzazione del numero dei messaggi non letti nella favicon sono solo alcune delle possibilità offerte. Grazie alla recente introduzione del supporto alle estensioni in Chrome, o meglio ai cosiddetti user scripts, è stata resa disponibile una versione di Better Gmail per il browser di Google.

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Come segnalato ieri, il team di Chrome ha deciso di reintrodurre la dicitura beta per la nuova versione del browser targato Google.

Oltre ai miglioramenti già elencati, soprattutto in termini di prestazioni, va segnalata l’introduzione del supporto alle tanto attese estensioni, in grado di ampliare in modo considerevole le funzionalità del software.

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La guerra dei browser pare ultimamente combattersi su un solo terreno, quello della velocità. Microsoft, per aumentare l’interesse intorno al neonato Internet Explorer 8, ha diffuso in rete i risultati di alcuni test che ne premiano il nuovo, performante motore di rendering e Google, di certo non intenzionata a starsene in disparte a guardare, attraverso un post del product manager Brian Rakowski sul neonato blog ufficiale dell’applicazione, ha introdotto una nuova versione beta di Chrome, che va a migliorare sensibilmente le prestazioni rispetto alle vecchie release.

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Da qualche giorno Google ha lanciato la nuova Google Toolbar 5 Beta 2. Dopo aver installato la toolbar in Firefox, anche il browser del panda rosso potrà avere un aspetto e funzionalità del tutto simili a Google Chrome.

Grazie a questo nuovo plugin infatti anche Firefox potrà visualizzare una pagina con le “miniature” dei siti Internet visitati di recente, così da avere un impatto visivo della cronologia della navigazione. Basterà aprire una nuova scheda di Firefox per visualizzare le miniature.

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Le versioni ad oggi disponibili del browser Google Chrome, vale a dire “Beta e Stable“, sono state aggiornate dal team di Google, corso ai ripari dopo aver riscontrato due falle di sicurezza.

Il primo problema ad essere risolto è relativo ad un bug che affliggeva l’apertura dei documenti PDF tramite Adobe Reader, potenzialmente pericoloso per l’utente in quanto avrebbe consentito l’esecuzione di script a sua insaputa.

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Mountain View ha lanciato il proprio browser Google Chrome il 2 settembre 2008 e lo ha reso immediatamente disponibile per Microsoft Windows, lasciando fuori tutti gli appassionati su sistemi operativi Linux e Mac. Anche se usando CrossOver Chromium, il porting open source di Code Weavers, è già possibile provare Chrome, la società sta adesso ultimando una sua versione nativa del popolare browser che possa essere utilizzata anche su Mac e Linux. Google si attende che le nuove versioni possano essere pronte entro la fine del primo semestre 2009, molto probabilmente per l’inizio dell’estate.

Brian Rakowski, manager del progetto Chrome, ha infatti recentemente precisato i progressi del progetto, e ha confermato che le versioni del browser per Mac e Linux dovrebbero essere pronte per la prima metà del 2009. Il manager Google ha poi affermato che il team che si sta occupando della versione per Mac ha garantito che Chrome per “è capace di visualizzare su schermo molte pagine Web in maniera eccellente”. “In termine di esperienza per l’utenza, è molto semplice”, ha continuato Rakowski riferendosi alla versione per Mac di Chrome. “Non abbiamo speso molto tempo per creare delle novità. Stiamo ancora lavorando per renderlo stabile e ottimizzare la sua architettura.”

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È normale per un qualunque programma subire degli aggiornamenti. Se poi il programma è su Internet, o è addirittura un browser, questi aggiornamenti sono ancora più frequenti, poiché bisogna tenere sempre il passo in termini di prestazioni e di sicurezza della navigazione.

Se siete stati ammaliati da Chrome, il browser di Google, e non usate quasi più altro, allora dovreste provare “Google Chrome Channel Changer“, un piccolo programma eseguibile rilasciato direttamente da Google.

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